Les personnes testées positives à la grippe aviaire sans développer la maladie sont potentiellement contagieuses, mais elles représentent probablement un risque limité, ont estimé jeudi des scientifiques vietnamiens et étrangers.• Hoang Dinh Nam
jeudi 10 mars 2005, 11h06
Grippe aviaire: risques limités avec les porteurs sains, selon des experts
HANOI (AFP) - Les personnes testées positives à la grippe aviaire sans développer la maladie sont potentiellement contagieuses, mais elles représentent probablement un risque limité, ont estimé jeudi des scientifiques vietnamiens et étrangers.
Au lendemain de l'annonce de la découverte au Vietnam de deux personnes testées positives au virus H5N1 sans avoir jamais développé la maladie, les experts rappellent que le phénomène existe dans de nombreuses infections.
"Que des porteurs du virus ne montrent aucun symptôme clinique est compréhensible, cela arrive aussi dans d'autres maladies", a estimé Tran Tinh Hien, directeur adjoint de l'Hôpital des maladies tropicales de Ho Chi Minh-Ville (sud).
"Les infections asymptomatiques de toute sorte ne sont pas surprenantes dans l'absolu", a renchéri Peter Horby, épidémiologiste à l'Organisation mondiale de la santé (OMS). "Habituellement, elles posent un risque moins important de transmission".
Mercredi, les autorités ont annoncé avoir testé positif au virus H5N1 un vieillard en bonne santé de 81 ans, dont deux petits-enfants sont déjà hospitalisés à Hanoï.
Selon un test préliminaire, une autre femme, veuve d'une victime décédée en février, serait elle aussi une porteuse saine du virus.
"Il est difficle d'expliquer pourquoi des porteurs du H5N1 ne montrent aucun symptôme clinique. Nous devons poursuivre les recherches sur cette question", a indiqué Nguyen Tran Hien, directeur de l'Institut national d'hygiène et d'épidémiologie de Hanoï.
"Nous avons suggéré d'isoler les personnes positives à la grippe aviaire de la communauté et de les confier aux centres de soins locaux pour surveillance", a-t-il ajouté.
Au total, trente-quatre personnes sont décédées au Vietnam de la grippe aviaire et 12 en Thaïlande depuis la fin 2003.