La Thaïlande importe un zoo du Kenya

Faune. 300 animaux sauvages vont être acheminés vers un parc d'attractions.
La Thaïlande importe un zoo du Kenya

Par Alexis MASCIARELLI

jeudi 14 juillet 2005 (Liberation - 06:00)

Nairobi de notre correspondant


c'est pour un aller simple à destination d'un zoo thaïlandais que quelque trois cents animaux sauvages kenyans vont bientôt embarquer. La date du voyage n'est pas encore décidée. Mais l'identité des passagers devrait être la suivante : zèbres, gazelles, girafes. Malgré les protestations de plusieurs mouvements de défense de la faune sauvage dans le pays, le Kenya a confirmé sa décision. «Les animaux iront bien en Thaïlande, a déclaré le porte-parole du gouvernement, Alfred Mutua. Leur transport et leur arrivée seront surveillés par des experts.» Pour tenter de calmer les critiques, les autorités ont abandonné le projet initial d'envoyer des espèces en voie de disparition, comme des lions, des éléphants, des rhinocéros et des hippopotames. Les animaux doivent être acheminés vers le Chiang Mai Night Safari Park, un parc d'attractions dont l'ouverture est prévue prochainement dans le nord de la Thaïlande. C'est le Premier ministre thaïlandais, Thaksin Shinawatra, qui en avait personnellement fait la demande en octobre lors d'une visite à Bangkok du président kenyan, Mwai Kibaki.

Un million de dollars. Ce que le pays d'Afrique de l'Est, qui fonde son tourisme sur les safaris, va recevoir en échange n'a pas encore été établi. D'après la presse locale, des spécialistes du dressage d'éléphants seront envoyés au Kenya, sans que la nécessité en soit ici bien comprise. Autre argument qui pourrait avoir convaincu les autorités : un million de dollars destinés à la promotion de l'environnement au Kenya.

Et les critiques ont repris en fin de semaine dernière. «En général, les zoos gardent leurs animaux dans des conditions pathétiques, mais celles des zoos thaïlandais sont particulièrement notoires, proteste Winnie Kiiru, de l'organisation Born Free en Afrique de l'Est. A quoi pense le gouvernement quand il retire des animaux sauvages de leur habitat naturel pour les envoyer dans des espaces confinés ?» «C'est un précédent dangereux qui peut entraîner d'autres demandes de cadeaux similaires de la part d'autres pays», estime dans un communiqué James Isiche, directeur régional d'Ifaw, le fonds international pour la protection des animaux. «En renouant avec des pratiques du passé, le gouvernement montre son incompréhension du problème. Il est parfaitement clair que les populations d'animaux sauvages du Kenya sont sur le déclin du fait du braconnage, de la dégradation de leur habitat et des changements qui s'opèrent dans l'utilisation de la terre.»

Défenses d'ivoire. Le Kenya est considéré comme soucieux de son environnement, dans une région ou les conflits armés ont détruit de nombreux écosystèmes. La chasse aux braconniers d'éléphants et les spectaculaires bûchers réalisés avec leur butin de défenses d'ivoire sont souvent montrés en exemple. Mais les écologistes estiment que cet accord avec la Thaïlande a nettement entaché cette réputation.