La Thaïlande prête à renouveler ses avions de combat

La Thaïlande prête à renouveler ses avions de combat avec des JAS 39 Gripen
AFP - 09/10/04 12:19

STOCKHOLM, 9 oct (AFP)
L´armée de l´air thaïlandaise est prête à moderniser ses avions de combat avec une vingtaine de JAS 39 Gripen suédois, a-t-on appris auprès de Saab, le constructeur de ces appareils.
"Rien n'est encore signé, les négociations se poursuivent et pourraient durer encore un an mais les développements sont très positifs pour nous" a déclaré à l'AFP Owe Wagermark, porte-parole de Saab pour l'étranger.
Selon M. Wagermark, le chef de l'armée thaïlandaise a indiqué au groupe de travail suédo-thaïlandais qui examine actuellement ce dossier, que les JAS 39 Gripen seraient le premier choix de son pays qui cherche à remplacer ses 16 avions F-5 américains vieillissant.
Les modalités d'acquisition des appareils, achat direct, leasing ou encore solutions intermédiaires, sont en cours de négociation, a indiqué le porte-parole.
Le groupe de travail suédo-thaïlandais a été formé à l'occasion de la visite en Suède du Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra le mois dernier. Le chef du gouvernement thaïlandais avait à cette occasion évoqué le remplacement prévu des F-5 américains et exprimé son intérêt pour les avions suédois.
Le constructeur aéronautique suédois Saab, qui produit les JAS, et le groupe britannique BAE Systems sont partenaires au sein de la société Gripen International.