mardi 16 aout 2005, 8h32
La Thaïlande mise sur le foot anglais pour calmer les esprits
BANGKOK (Reuters) - La Thaïlande espère calmer les esprits dans le sud du pays, en proie à des violences interconfessionnelles, grâce à l'installation gratuite de centaines de téléviseurs câblés qui permettront aux habitants de suivre, notamment, le championnat de football anglais.
Le ministre de l'Intérieur, Kongsak Wantana, a déclaré mardi à la presse qu'un premier lot de 500 téléviseurs seraient installés dans les échoppes et les restaurants de la région pour permettre à ceux qui n'ont pas de télévision de suivre leurs programmes sportifs favoris.
"Les télévision et le sport aideront à égayer la région", espère Kongsak, quatrième ministre de l'Intérieur à devoir faire face aux violences qui ont fait plus de 800 morts depuis janvier 2004 dans les trois provinces septentrionales du pays.
"La plupart des enfants aiment regarder le sport à la télévision, mais ils ne peuvent se l'offrir à la maison. Donc nous leur donnons ce qu'ils aiment, en espérant que cela pourra résoudre les problèmes", a ajouté le ministre, lui-même passionné de golf et de football.
Le football anglais est particulièrement populaire en Thaïlande, où les joueurs, comme David Beckham, sont véritablement adulés.
Les provinces à majorité musulmanes de Pattani, Narathiwat et Yala sont le théâtre depuis vingt mois de violences interconfessionnelles qui ont contraint les autorités de Bangkok à y déclarer l'état d'urgence.