- Le nombre de touristes en hausse, mais des revenus qui fuient à l’étranger
05-01-2006
Cambodge Soir - Le nombre de touristes étrangers a augmenté de 35% en 2005 par rapport à l’année précédente, selon les premières estimations du ministère du Tourisme : 1,35 million d’étrangers se seraient rendus au Cambodge contre 1,05 million en 2004. En tête des nationalités arrivent les Coréens, suivis des Japonais, Américains, Anglais et Français. Le ministère estime que le nombre de touristes pourrait atteindre trois millions d’ici 2010.
Lay Prahas, ministre du Tourisme, se félicite de cette hausse, due selon lui aux campagnes de promotion du Cambodge à l’étranger, aux expositions et aux publicités dans la presse étrangère, mais aussi à “la promotion du pays par le bouche-à-oreille aussi efficace”.
Thong Khong, secrétaire d’Etat au tourisme voit une autre raison, essentielle selon lui, à cette hausse : la sécurité. “Notre pays est une zone paisible”, souligne-t-il, rappelant que ni catastrophes naturelles ni attentats n’ont frappé le pays en 2005. L’amélioration des infrastructures et des services touristiques auraient aussi joué un rôle important selon lui.
Pour Ho Vandy, président de l’Association des agences touristiques du Cambodge, cette hausse est une bonne nouvelle. Il s’inquiète cependant du fait que certaines agences sans licence puissent continuer à vendre illégalement leurs services aux touristes. “Il faut faire cesser leurs activités, car elles représentent une concurrence déloyale”, estime Ho Vandy, également inquiet des procédures en vigueur aux points d’entrée internationaux où des touristes se seraient vus réclamer de l’argent.
Mœung Sonn, président de l’Association des entreprises touristiques du Cambodge, a quant à lui refusé de commenter les chiffres du ministère, estimant qu’ils ne concordaient pas avec ceux de la compagnie Sokimex, chargée de l’exploitation du site d’Angkor. “Normalement, les touristes qui se rendent au Cambodge visitent Angkor Wat”, glisse-t-il, sans donner d’autre précision.
Au-délà des questions de chiffres, le ministre du Tourisme se montre surtout préoccupé par les retombées de ce secteur sur l’économie locale, faibles au regard de la hausse continue du nombre de touristes. “40% des revenus du tourisme sont utilisés pour la consommation de produits étrangers et d’autres services”, regrette Lay Prahas. Selon le ministère, chaque touriste dépense pourtant en moyenne 1 000 dollars dans le pays. Mœung Sonn est plus prolixe sur ce thème : selon lui, seule une part très faible va dans la poche des Cambodgiens, tandis qu’une grande part est absorbée par les sociétés étrangères. Il cite l’exemple des touristes coréens qui voyagent souvent avec leur propre guide, leur véhicule, dans des établissements coréens...
Pour que le Cambodge récolte les fruits de cette croissance touristique, Chea Samnang, économiste de l’Institut d’économie du Camodge, estime que les investisseurs locaux doivent beaucoup plus investir dans le tourisme. Actuellement, les compagnies étrangères leur tiennent la dragée haute. L’économiste souligne aussi la nécessité de promouvoir la consommation locale dans ce domaine.
Ky Soklim