AKP Phnom Penh, 06 septembre 2004 –
Bientôt, certains Cambodgiens âgés de 18 à 30 ans pourraient se retrouver sous les drapeaux pour effectuer un service militaire de 18 mois. C'est ce que stipule un projet de loi sur la Défense nationale adopté vendredi en conseil des ministres. Selon le co-ministre de la Défense, Tea Banh, "ce projet vise à réformer nos forces armées et à nous mettre au niveau de nos voisins. Mais cette conscription ne s'appliquera pas aux jeunes qui disposent d'un emploi important ou indispensable pour eux". Pour les autres, "cette loi offre l'opportunité de pratiquer une activité", a cité Cambodge Soir. Reste qu'aucun des 16 articles du projet de loi ne fixe pour l'instant clairement la proportion de jeunes qui pourraient être appelés, ni sur quels critères ils le seraient.
C'est au début du mois d'août, de la cérémonie de passation des pouvoirs au ministère de la Défense, que le Premier ministre Hun Sèn avait fait part de sa volonté d'instaurer un service militaire. Pour des raisons de sous-effectifs, avait-il alors plaidé: "Nous avons beaucoup de hauts-gradés mais pas assez de sous-officiers. Par ailleurs, la plupart des gradés sont âgés". Les effectifs actuels de l'armée s'élèvent à plus de
100 000 soldats, la plupart équipés d'un armement rudimentaire d'origine soviétique. Une enveloppe de 69,5 millions de dollars est prévue cette année pour le budget de la Défense. Une somme qui ne sera pas suffisante pour amortir le coût de la réforme, selon le co-ministre Tea Banh, qui prévoit par conséquent de couper dans certaines dépenses annexes. "Heureusement, nous disposons déjà d'un grand nombre d'écoles de formation militaire. Pas de problème de ce côté-là".--AKP
Sujet: Vers un service militaire obligatoire pour les 18-30 ans