Ubon Ratchathani, 11/07/06
La rédaction
La Fête des Bougies
Capitale provinciale située sur la rive Nord de la rivière Mun, Ubon Ratchathani est exposé à trois influences culturelles différentes : khmère, laotienne et thaïlandaise. Ville relativement récente, elle abrite de nombreux sites, mêlant généralement les héritages de ces trois cultures. Connue pour sa forte tradition Bouddhiste, Ubon vit dans les traditions : cuisine, artisanat et fêtes rituelles comme la célèbre Fête des Bougies.
Les festivités se déroulent sur plusieurs jours à Thung Si Müang, lieu à ciel ouvert réservé aux célébrations publiques depuis le règne de Rama V. Elles rendent hommage à la retraite des « Trois mois ». Cette retraite de trois mois permet aux moines bouddhistes de méditer en s’isolant dans leur monastère. Cette commémoration se traduit par un splendide festival exposant de phénoménales bougies et chandeliers en cire d’abeille. Des cortèges défilent en habits traditionnels, accompagnés de chants et de danses.
Au début du Carême bouddhiste, en juillet, les temples de la région participent à la cérémonie en élaborant des chars, destinés à accueillir d’immenses bougies et sculptures de cire. Celles-ci sont réalisées dans l’art traditionnel, consommé de génération en génération, par les artisans locaux.
Lors du festival, partout dans la région, sont aménagées des démonstrations et des présentations culturelles faisant partager les traditions, la croyance et le mode de vie locaux.
Accessible au public, la visite de certains temples, transformés temporairement en chantier de construction, est une étape majeure car elle éclaire sur la technique "ancestrale" employée. Ainsi, par exemple, vous pouviez percer le secret de la confection des bougies démesurées vouées au culte religieux.
L’édification de telles œuvres peut durer près de 3 mois où les ouvriers ont travaillé, sans relâche, nuits et jours en disposant de lits de fortune posés à même le sol dans les recoins de l’atelier.
A la fin du festival, les bougies sculptées de tailles et formes variées sont offertes aux temples de la région pour le culte religieux. Ce geste est sensé accorder de grandes bénédictions sur le donateur. Les visiteurs peuvent participer à ce rituel dans tous les temples de la région.
Dans l’attente de l’année prochaine pour assister à cette cérémonie unique, vous pouvez tout de même vous imprégner de la forte culture traditionnelle de la région. De nombreux temples possèdent une particularité puisqu’ils mélangent art siamois, lao et khmer. Par exemple, l’architecture du Wat Thung Si Müang mêle style thaï et laotien. La région détient également plusieurs parcs nationaux tel que le célèbre Pha Taem avec ses rochers en champignon (Sao Chalieng), ses peintures préhistoriques et ses chutes d’eau.
Région la plus à l’Est de la Thaïlande, vous pouvez atteindre facilement à la frontière laotienne où se tient un immense marché animé (Chong Mek) proposant des centaines de marchandises en tout genre. La frontière avec le Cambodge est accessible et vous pouvez visiter ainsi les magnifiques ruines du temple Preah Vihear au Cambodge. Situé le long d’une montagne, il s’étend jusqu’au sommet final. Arrivé à ce point, surplombant la plaine en contrebas, une vue magnifique sur le paysage forestier cambodgien s’offre à vos yeux. Preah Vihear se décompose en quatre prasats (temples), enchaînés les uns aux autres par une incommensurable voie rectiligne jonchée de grands escaliers aux marches inégales.
Sujet: Le Festival des Bougies - Ubol Ratchathanee - Du 20/21/07/06