Nong Pradu, un village paisible niché dans une vallée boisée de Thaïlande, est en deuil après le vol de son bouddha sacré : Ong-Bak. Ting, entraîné secrètement au Muay Thai, art ancien de boxe thaï, se désigne pour aller le récupérer dans la fournaise de Bangkok.
Action, combats, violence, courses poursuites... un film efficace digne des films avec
Jacky Chan ou Jet Lee avec une petite originalité car ici il ne s'agit pas de Kung Fu, mais de Muay Thai. Ong-Bak est né de la rencontre entre Panna Rithikrai, star du film d'action thaï, et Tony Jaa, étoile montante des arts martiaux. Le premier devient rapidement le mentor et le professeur du second. Une collaboration intense qui ne tarde pas à porter ses fuits : ensemble, ils parviennent à créer une nouvelle forme de cinéma d'action basée sur la discipline sportive du Muay Thaï.
Lorsqu'en 1999, les deux hommes font la connaissance du réalisateur Prachya Pinkaew, ils décident de mettre en chantier Ong-Bak, avec l'objectif avéré de donner naissance à un film à la gloire des arts martiaux thaïlandais.
L'acteur Tony Jaa s'est préparé durant quatre ans pour les besoins de Ong-Bak. Quatre
années durant lesquelles le jeune homme s'est surtout attardé à la pratique du Muay Thaï Boran, une forme ancienne et beaucoup plus violente que le Muay Thaï moderne.
Tellement violente qu'il faillit d'ailleurs plusieurs fois abandonner. Mais il persévéra, à raison de huit heures d'entraînement par jour ! A déconseiller aux plus jeunes à cause de la violence de certaines scènes.
Film thaïlandais réalisé par Prachya Pinkaew (2003)
Avec Panom Yeerum, Petchtai Wongkamlao, Pumwaree Yodkamol, Rungrawee Borrijindakul
Du nouveau dans les films d’action
Le cinéma d'action version Thaïlande réalisé par Prachya Pinkaew (ancien cascadeur devenu réalisateur) repousse en effet les limites d'un genre déjà exploité tenu par les superstars comme Jackie Chan, Jet Li, JC Van Damme... On pensait avoir tout vu, pourtant, Ong Bank tient ici le nouveau rôle de pilier des films d'actions donnant du même coup une réelle bouffée d'oxygène au cinéma d'action.
Ce qui choque dès les premières minutes est le réalisme des scènes de combats et des cascades qui sont réalisées sans trucage donnant une crédibilité et une authenticité aux scènes du film des plus inattendues.
Tony Jaa est un artiste martial et un athlète incroyablement doué nous faisant la démonstration que la technique de combat et la forme physique réunies sont des armes foudroyantes.
Sujet: Ong-Bak à la recherche du bouddha perdu